Bastidores revelam como um cheque de "apenas" 250 mil dólares impediu que a maior franquia do mundo fosse para a concorrência.
No início dos anos 2000, o destino de Grand Theft Auto poderia ter sido muito diferente. De acordo com uma retrospectiva detalhada da IGN, a Sony conseguiu garantir que a trilogia que definiu o gênero de mundo aberto — GTA III, Vice City e San Andreas — fosse exclusiva do PlayStation 2 através de uma negociação surpreendentemente "barata" para os padrões atuais. A parceria começou quando a Rockstar Games (na época sob o selo da Take-Two) ainda era considerada uma aposta de risco após o cancelamento de projetos anteriores.
A história conta que a Sony, percebendo o potencial disruptivo de GTA III, ofereceu à Take-Two um adiantamento de 250 mil dólares para garantir a exclusividade temporária. Para a Rockstar, que precisava de capital para finalizar o ambicioso projeto 3D, o valor foi o balão de oxigênio necessário. Para a Sony, foi o golpe de mestre: quando o jogo se tornou um fenómeno cultural sem precedentes, a Microsoft e a Nintendo viram-se impossibilitadas de ter o título nos seus sistemas durante anos, forçando milhões de jogadores a escolherem o PS2.
O acordo foi tão bem-sucedido que foi renovado para os títulos seguintes. A exclusividade de Vice City e San Andreas foi o que impediu o Xbox original de ganhar tração no mercado internacional, apesar de ter um hardware mais potente. A Sony não comprou apenas um jogo; ela comprou a identidade da geração. O "estilo GTA" tornou-se sinónimo de PlayStation, criando uma lealdade à marca que dura até hoje.
Este relato serve como uma lição sobre visão de mercado. Enquanto outras empresas olhavam para os números de vendas passados, a Sony olhou para o potencial criativo e cultural. Hoje, com orçamentos de exclusividade que chegam às centenas de milhões de dólares, o caso de GTA no PS2 permanece como o exemplo máximo de como um pequeno investimento, no momento certo, pode comprar o trono de uma indústria inteira.
E Você, o Que Acha?: Consegue imaginar o mundo dos games hoje se GTA tivesse sido um exclusivo da Microsoft ou da Nintendo? Acha que ainda é possível fazer acordos tão impactantes com valores tão baixos nos dias de hoje?
Fontes: IGN / Rockstar Games Archive / Take-Two Interactive History
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